Tortuga Gigante de los Galápagos
Clase: Reptiles (Repilia)
Orden: Tetudínidos (Testudines)
Familia: Testudínidos (Testudinae)
Género: Geochenole
Subespecie: Porteri
Las tortugas son animales de movimiento lento y vida muy larga, que en algunos casos pueden superar los 150 años. Hay 41 especies diferentes de tortuga.
Habitan en todos los continentes del mundo, salvo Australia y la Antártida. El mayor número de tortugas se encuentra en las regiones tropicales de África, Sudamérica y Asia. La mayoría de tortugas viven en entornos secos, como desiertos y sabanas, aunque algunas viven en hábitats húmedos como pluviselvas y zonas boscosas.
Las tortugas son de tamaño variable, desde la tortuga araña de Madagascar, son 10 cm de longitud, a la tortuga de Aldabra, que puede crecer hasta 1,4 m y alcanzar más de 250 Kg de peso. Las tortugas están protegidas por un caparazón en forma de bóveda, para protegerse de los depredadores.
Las tortugas tienen patas fuertes y gruesas que son capaces de transportar el peso del caparazón. Este animal avanza a una velocidad de 0,2 Km/h; aunque puede quedarse inmóbil durante varias horas.
Casi todas las tortugas se alimentan de hierbas y plantas , todas estas tienen mandíbulas sin dientes recubiertas por crestas córneas. Usan las mandíbulas para morder y arrancar partes de las plantas.
El apareamiento antre las tortugas suele comenzar con un comportamiento de cortejo por parte del macho, que da vueltas alrededor de la hembra mientras mueve arriba y abajo la cabeza. En algunos casos, el macho muerde el caparazón y las patas de la hembra. Las tortugas hembra ponen los huevos en nidos subterráneos, donde el requerimiento de incubaciñon es de 2 meses a un año.
Curiosidades
1. Es la tortuga más grande del mundo y a veces llega a pesar 225 Kg y a medir 1,85 m de cabeza a cola.
2. Esta tortuga tiene una gran habilidad para almacenar alimento y agua, lo que le permite permanecer sin beber ni comer durante un año.
3. Una cría de la tortuga gigante de los Galápagos necesita un mes para desenterrarse y salir del nido en el que fue puesto el huevo.
4. La estructura social de esta tortuga es de jerarquía dominante: la que pueda estirar el cuello a mayor altura es la tortuga alfa.
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Aurora Berenguer -